顾名思义，防水涂料就是用于防止水浸入和渗漏的涂料。在常温下，防水涂料多是呈无固定形状的粘稠液态状。经涂布后，它通过溶剂的挥发或水分的蒸发或反应固化后在基层面上形成坚韧的防水膜。

防水涂料按成膜物类型不同可分为有机防水涂料、无机防水涂料。有机防水涂料又包括反应型、水乳型、溶剂型涂料;无机防水涂料包括水泥基渗透结晶型防水涂料和掺外加剂、掺合料的水泥基防水涂料。

市场上的防水涂料大多为有机防水涂料。有机防水涂料按照成膜物质形态不同，可分为水乳型防水涂料、反应型防水涂料和溶剂型防水涂料这三种。

水乳型防水涂料：这类防水涂料作为主要成膜物质的高分子材料以极微小的颗粒稳定悬浮在水中，成为乳液状涂料。

特点：通过水分蒸发，经过固体微粒接近、接触、变形等过程而结膜;涂料干燥较慢，一次成膜的致密性较溶剂型涂料低，一般不宜任5℃以下施工;贮存期一般不超过半年;可在稍为潮湿的基层上施工;无毒，不燃，生产、贮运、使用比较安全;操作简便，不污染环境;生产成本较低。

反应型防水涂料：这类防水涂料作为主要成膜物质的高分子材料以预聚物液态形状存在。多以双组分或单组分构成涂料，几乎不含溶剂。

特点：通过液态的高分子预聚物与相应物质发生化学反应，变成结膜;可一次结成较厚的涂膜，无收缩，涂膜致密;双组分涂料需现场1：2料准确，搅拌均匀，才能确保质量;价格较贵。

溶剂型防水涂料：在这类涂料中，作为主要成膜物质的高分子材料溶解于有机溶剂中，成为溶液。高分子材料以分子状态存于溶液(涂料)中。

特点：通过溶剂挥发，经过高分子物质分子链接触、搭接等过程而结膜;涂料干燥快，结膜较薄而致密;生产工艺较简易，涂料贮存稳定性较好;易燃、易爆、有毒，生产、贮存及使用时要注意安全;由于溶剂挥发快，施工时对环境有污染。