空滤重要的任务就是确保给空压机以足够的保护以避免在可以想象得到的灰尘条件下的磨损，也就是说，过滤效率必须达到这样一个高的水平，即装了空滤的空压机所显示出的磨损形式与完全无灰尘颗粒吸气条件下运转的磨损形式一样。与灰尘透过率有关的空滤的性能参数被称作过滤效率，它是空滤分离出的粉尘量与供给总粉尘量的比值。

空滤对气流形成阻力。空滤积灰，阻力增加，当阻力增大到某一规定值时，空滤报废。“初始阻力”即为空滤的阻力；而“终止阻力”即为空滤报废的阻力值；设计时，常需要一个有**性的阻力值，以核算系统的设计风量，这一阻力值称“设计阻力”，惯用的方法是取初阻力与终阻力的平均值。

空滤越脏，阻力增长越快。过高的终阻力值并不意味着空滤的使用寿命会明显延长，但它会使空压机系统进气风量锐减。因此，没有必要将终阻力值定得过高。大多数情况下，终阻力是初阻力的2～4倍。

低效率空滤常使用透气度500以上的木浆纤维。由于纤维间空隙大，过大的阻力有可能将空滤上的积灰吹散，此时，阻力不再增高，但过滤效率降为零。因此，要严格限制空压机空气过滤器的终阻力值。

综上所述，选用优质的空滤，将延长油分使用寿命，从而大幅度降低整体运行成本，避免保养周期缩短、机器损坏等损失。