中国有两种东西被国人视为国粹，一种是中国的京剧艺术，一种就是红木家具。红木家具让世界惊奇，在外国人眼中，如此纷繁复杂的家具居然没有使用一枚铁钉，简直难以置信，曾有外国人研究红木家具的结构，但是始终没有研究出来。中国传统家具自明末进入技艺之巅峰。此后代代相传，绵延至今，如今中国传统家具文化已成为世界文化遗产的一部分。举世公认，日久弥香。

中国传统红木家具的灵魂就是榫卯结构。整套家具甚至整幢房子不使用一根铁钉，却能使用几百年甚至上千年，在人类轻工制造史上堪称奇迹。这种传统的民族制作工艺正是海内外人士追捧的原因。

研究发现，早在7000多年前的河姆渡新石器时代，我们的祖先就已经开始使用榫卯了，榫卯结构作为中华民族独特的工艺创造，有着悠久的历史。中国传统家具(特别是用明清家具)之所以达到今天的水平，与对这种特征的运用有着直接的关系，也正是这种巧妙结构的运用，提升了中式家具的艺术价值，尤为国外家具和建筑艺术家们所赞叹。中式家具之所以又被称之为传统家具，榫卯结构是核心。

中国的榫卯结构，精妙神奇，变化无穷，由简单的几个榫卯可以衍生变化出各种复杂的榫和卯，经过研究证实的榫卯结构有长短榫、楔钉榫、挂榫、斜角榫、夹头榫、燕尾榫、格角榫、棕角榫、明榫、闷榫、通榫、抱肩榫等，中国传统家具就是由这些榫卯结构连接而成的，历经百年而不变形。

那么榫和卯是怎样将家具的各部件连接起来的?

榫卯结构的特点是公母结合，契合有致，将家具部件连接的榫卯结构的组合方式有五种：

一：板与边框的结合

面板和边框通过榫卯结构连接起来

例如桌子的面板和边框，凳子的面板和边框，以及椅子的面板和边框都是通过榫卯结构连接在一起的。

二：板与板之间的结合

红木家具所用材料一般大料比较少，在面板部分通常采用三拼和四拼，有的可能是5拼，就是用多块面板通过榫卯结构连接在一起，形成一个比较大的面板，这种结构就是板与板的榫卯结构。

三：边框与边框之间的结合

边框与边框的结合在红木家具中也非常多，常见的有面板上面的四个大边，通常都是用榫卯结构连接起来的。

四：横条与立柱之间的结合

横条和立柱通过榫卯结构连接起来

五：立柱与边框的结合

立柱和边框通过榫卯结构连接起来

使用榫卯结构的优点

**，榫卯结构是榫和卯的结合，是木件之间多与少、高与低、长与短之间的巧妙组合，这种组合可有效地限制木件之间向各个方向的扭动。而铁钉连接就做不到。比如，用铁钉将两根木枨做T字型组合，竖枨与横枨很容易被扭曲而改变角度，而用榫卯结合，就不会被扭曲。

第二，金属容易锈蚀或氧化，而真正的红木家具，可以使用几百年或上千年。许多明式家具距今几百年了，虽显沧桑，但木质坚硬如初。如果用铁钉组合这样的家具，很可能木质完好，但由于连接的金属锈蚀、疲劳、老化等，而使家具散架。

第三，榫卯结构的家具便于运输。许多红木家具是拆装运输的，到了目的地再组合安装起来的，非常方便。如果用铁钉连接家具，虽说可以做成部分的分体式，但像椅子等小木件较多的家具，就做不到了。

第四，榫卯结构的家具便于维修。纯正红木家具可以使用成百上千年，总会出现问题的，比如某一根枨子折断了需要更换等。用铁钉连接的家具，做这处拆卸更换就不象榫卯结构家具来得容易。

第五，榫卯品质高。红木木质坚硬，而铁钉是靠挤和钻劲硬楔进去的，此过程极易造成木材劈裂，这一点木工师傅都非常清楚。而使用榫卯连接红木家具，可以大大提升红木家具的内在品质，这也是传统工艺制作的红木家具具有增值收藏价值的一个重要原因。