铝在自然界中多以氧化物、氢氧化物和含氧的铝硅酸盐存在极少发现铝的自然金属。目前已知的含铝矿物有258种，其中罕见的矿物约43种。实际上，由纯矿物组成的铝矿床是没有的一般都是共生分布，并混有杂质。从经济和技术观点出发，并不是所有的含铝矿物都能成为工业原料。用于提炼金属铝的主要是由一水硬木纹铝单板的铝石、一水软木纹铝单板的铝石或三水木纹铝单板的铝石组成的铝土矿。

    木纹铝单板的铝的密度是2.7约为一般金属的1/3而常用铝导线的导电度约为铜61％，导热度为银的一半。虽然纯铝极软且富延展性，但仍可通过冷加工及做成合金来使它硬化。铝土矿是铝的重要来源，制造一镑氧化铝约需要两磅铝土矿，而制造一磅金属铝需要两磅氧化铝。

    三水木纹铝单板的铝石又名水铝氧石、氢氧木纹铝单板的铝石，结构式AlOH分子式为Al2O3?3H2O单斜晶系，结晶完好者呈六角板状、棱镜状，常有呈细晶状集合体或双晶，矿石中三水木纹铝单板的铝石多呈不规则状集合体，均含有不同量的TiO2SiO2Fe2O3Nb2O5Ta2O5Ga2O3等类质同象或机械混入物。三水木纹铝单板的铝石溶于酸和碱，其粉末加热到100℃经2h即可完全溶解。三水木纹铝单板的铝石形成于酸性介质，风化壳矿床中是原生矿物，与高岭石、针铁矿、赤铁矿、伊利石等共生。三水木纹铝单板的铝石脱水可变成一水软木纹铝单板的铝石、一水硬木纹铝单板的铝石和α刚玉，可被高岭石、多水高岭石等交代。

    一水硬木纹铝单板的铝石又名水木纹铝单板的铝石，结构式和分子式分别为AlOOH和Al2O3?H2O斜方晶系，结晶完好者呈柱状、板状、鳞片状、针状、棱状等。矿石中的水木纹铝单板的铝石一般均含有TiO2SiO2Fe2O3Ga2O3Nb2O5Ta2O5P2O3等不同量类质同象混入物。水木纹铝单板的铝石溶于酸和碱，但在常温常压下溶解甚弱，需在高温高压和强酸或强碱浓度下才能完全分解。一水硬木纹铝单板的铝石形成于酸性介质，与一水软木纹铝单板的铝石、赤铁矿、针铁矿、高岭石、绿泥石、黄铁矿等共生。其水化可变成三水木纹铝单板的铝石，脱水可变成α刚玉，可被高岭石、黄铁矿、菱铁矿、绿泥石等交代。

    一水软木纹铝单板的铝石又名勃姆石、软水木纹铝单板的铝石，结构式为AlOOH分子式为Al2O3?H2O斜方晶系，结晶完好者呈菱形体、棱面状、棱状、针状、纤维状和六角板状。矿石中的一水软木纹铝单板的铝石常含Fe2O3TiO2Cr2OGa2O3等类质同象。一水软木纹铝单板的铝石可溶于酸和碱。该矿物形成于酸性介质，主要产在堆积铝土矿中，其特征是与菱铁矿共生。可被一水硬木纹铝单板的铝石、三水木纹铝单板的铝石、高岭石等交代，脱水可转变成一水硬木纹铝单板的铝石和α刚玉，水化可变成三水木纹铝单板的铝石。