木材与其他材料(如金属、水泥等)不同，性质差别很大。但是，就整体而言，所有木材都有一些相同的性质，反映出木材作为材料与其他材料相比，有其共同的优点或缺点。这就是木材的共性(共同点或普遍性)。
·木材的共同优点
1.木材较轻、较软，使用简单工具就可制成各种形状的产品。
2.拿木材的重量(密度)来衡量，木材的强度(强重比或质量系数)大。
3.木材超荷折断时不发脆。
4.吸收冲击和抗震动的性能良好，利于作铁道枕木等。
5.对声、电、热的传导性弱，绝缘性强，可用以制汤勺柄、保险柜、电杆等。
6.对温度变化的反应不大，热胀冷缩比金属小，在极低温度下与混凝土比仍能保持其内聚内。
7.木材在高温下虽然会燃烧，但大件木结构比金属结构变形慢而小，能逐渐燃烧或炭化，而金属结构会迅速变形倒塌。
8.不会生锈，不易被腐蚀，可用以装盛化学药剂，做化学工厂的地下管道等。
9.容易钉接或胶合，如木箱、胶合板等。
10.颜色、花纹美观，同时保持清漆、虫胶漆、油漆、上釉等的性能良好，适于制造家具、仪器盒等。
11.比较容易进行化学处理，可改变或改进木材性能，如木材塑化、木材防腐等。
12.缺陷比较容易发现，利于挑选。
13.系再生资源，如经营适当木材可取之不尽，用之不竭。
·木材的共同缺点
1.吸湿、吸水，以及干缩、湿胀性都较大，影响木材的稳定性，使木材容易变形。
2.木材是各向异性材料，特别是物理性质和强度性质变化大，也容易顺着木材纹理劈开。
3.木材是有机物，会受腐木菌、昆虫、海生钻木动物等的危害，特别是在防腐剂不足的情况下，浪费不少人力、物力和财力。
4.干燥比较困难，容易产生翘曲、干裂等缺陷。
5.有燃烧性。
6.木材不能象金属那样加工，只能用胶合、钉接，把一块一块的木材连接成新的形状。
7.强度有限。
8.有天然缺陷，如木节、斜纹理、应力木等。
9.生长不够快。
如果把范围缩小一点，在用材内亦有各自的共性和彼此之间的个性。针叶树材一般是树干高大、通直、圆满，枝下高长，强度适中，加工容易；但通常木材缺乏美丽的花纹，光泽性不强，油漆性能也差。因此针叶树材通常是属于建筑用的良材；阔叶树材则与此相反，是工业或美工用的良材。再缩小到科的范围来看，针叶树材中的杉科、松科的木材特别适宜作建筑材料；而柏科的全部树种、罗汉松科的陆均松、竹叶松、竹柏、罗汉松等木材的材质细致，切面光滑，利于旋刨，尚适于作工业、美工等用材。