太阳能发电由于技术上的不成熟，当前在国内使用上不是很普遍，主要取决于成本上还是很高，转化率相对低等缺点。所谓的太阳能是利用太阳内部核聚变反应锁生产出的能量。通过各项数据可计算得到，地球获得的太阳能量很大的。在海平面上的标准峰值强度为1kw/m2，地球表面某一点24h的年平均辐射强度为0.20kw/㎡，相当于有102,000TW 的能量，人类依赖这些能量维持生存，其中包括所有其他形式的可再生能源，虽然太阳能资源总量相当于现在人类所利用的能源的一万多倍，但太阳能的能量密度低，而且它因地而异，因时而变，这是开发利用太阳能面临的主要问题。太阳能的这些特点会使它在整个综合能源体系中的作用受到一定的限制。尽管太阳辐射到地球大气层的能量仅为其总辐射能量的22亿分之一，但已高达173,000TW，也就是说太阳每秒钟照射到地球上的能量就相当于500万吨煤，每秒照射到地球的能量则为499,400,00,000焦。除了太阳能，人类创造了水风能量；但是太阳能相对水能，风能优势突出，因此太阳能所适应的范围相对大。