雕塑因使用材料不同，制作方法也各有差异。雕塑是雕、刻、塑三种创制方法的总称。指用各种可塑材料（如冰、石膏、树脂、粘土等）或可雕、可刻的硬质材料（如冰、木材、石头、金属、玉块、玛瑙等），创造出具有一定空间的可视、可触的艺术形象。这里必须指出,雕和塑是两种技法，各有所长，综合运用则更能妙趣横生。雕，雕凿之意，是对硬质材料如木材、石头等，凿削多余部分，留出存在于空间的艺术形象部分，做的是"减法"，对于硬质材料来说，减了就不能再加；塑，塑造之意，系针对软质材料，如青瓷泥、黄泥等可塑性强的材料而言，主要通过做"加法"进行创作，但是塑造细节时往往加减并用。鉴于技法的总体区别，人们有时把泥塑和石膏像叫做雕塑，而把木雕、石雕、铜像等叫做雕刻。