泡沫混凝土，20世纪30年代提出，同世纪50年代在美、苏等国应用于建筑工程。我国于20世纪90年代开始引进、应用此项技术。随着科学发展观逐步深入人心，我国对建筑节能的要求也在提高。轻质泡沫混凝土由于具有质轻、高强、节能、利废、保温、隔音、耐老化、不易燃等性能，因而其开发研究和应用在国内外受到了越来越多的重视[1-4]。然而在我国，泡沫混凝土特别是500kg/m3以下的轻质泡沫混凝土产品，由于存在表面粗糙、鼓泡、开裂，内部有空鼓、窜孔，整体疏松或上下抗压强度差异显著、总体抗压强度偏低等问题，其应用和推广受到很大影响[5-7]。文献[5-7]，虽然提出了泡沫混凝土产品存在的问题，但原因分析和解决对策偏重于宏观和概念化，或者说在可操作性上尚有欠缺。为此，本文拟就泡沫混凝土生产中存在的这些问题进行有针对性的分析，并力求找到相应的解决办法。
泡沫混凝土结构缺陷与抗压强度偏低的原因分析：泡沫混凝土表面粗糙、窜孔、密度不匀、抗压强度偏低的原因当泡沫单独存在时，泡与泡是紧密排列的。在泡沫内部，立体几何知识告诉我们，就某个气泡而言，在紧密排列的情形下，在该泡周围、泡心与该气泡泡心共面的气泡可有6个、并且只能有6个；而在该平面上方或下方，都分别只能有3个气泡与中心气泡紧密接触。这表明在泡沫中，没有一个泡是真正的球形，而是一个正十二面体。在水泥、粉煤灰浆料中，必须有足够的水满足下列需要：①充分润湿水泥、粉煤灰颗粒表面；②水泥初期快速水化所需的水分；③泡沫表面吸附水分。
否则，在搅拌过程，易导致泡沫破裂。就泡沫与水泥、粉煤灰浆料的混合过程而言，由于泡沫和水泥、粉煤灰浆料的连续相均为水相，因而水在这里起着“桥梁作用”。在混合过程中，水泥或粉煤灰颗粒完全可能使泡壁向内凹陷。如果发泡剂是简单的小分子表面活性剂，物理化学原理告诉我们，这种泡沫**容易破裂；如果添加高聚物作为稳泡剂，那么高聚物分子的两端完全有可能同时吸附在两个或多个泡表面，它势必阻挡水泥、粉煤灰颗粒进入这些泡之间，强行搅拌，就难免将泡拉破。告诉我们，即使发泡机生产的泡沫泡径再均匀，由于泡沫表面的泡与其内部的泡所处环境不同，致使泡沫接触水泥、粉煤灰浆料后必定会产生少量的大泡或小泡。
表面化学原理告诉我们，相邻的小泡和大泡，由于小泡的附加压力大于大泡的附加压力，故小泡会破裂，使大泡更大。泡沫破裂，使2个、3个、以致多个气泡合成一个气泡。这个过程使泡沫的总表面积不断缩小。由于每个气泡所处的环境以及它们的初始直径差异，大泡会越变越大，这就是泡沫混凝土表面粗糙、鼓泡、内部窜孔、空鼓产生的原因。泡沫破裂在形成大泡的同时，必有一部分表面活性剂被吸附在水泥、粉煤灰颗粒表面，从而影响水泥与水泥、水泥与粉煤灰之间的凝结。这种情况，在高容重的情况下，由于因吸附表面活性剂而全部或部分失去凝结能力水泥、粉煤灰颗粒相对较少，因而对水泥与水泥、水泥与粉煤灰之间的凝结影响也较小。然而在低容重的情况下，如果泡沫破裂达到50％以上，则泡沫混凝土的抗压强度将显著下降，即出现整体疏松或上下抗压强度差异显著以及总体抗压强度偏低的问题。
如果发泡剂含有如阿拉伯胶、羟丙基纤维素醚等物质，或另外在泡沫混凝土浆料中添加此类物质，虽然可以减少破泡率，避免破泡表面活性剂对泡沫混凝土浆料凝结的影响，使所得泡沫混凝土抗压强度有所提高，但这些物质本身也会影响泡沫混凝土浆料的凝结，导致泡沫混凝土的比抗压强度仍不能令人满意。理论推算和实验现象都证明，大泡所受的上升力远大于小泡。当大泡大到其所受上升力足以克服其所受阻力时，就会上浮。如果上浮过程较慢，即在混凝土浆料初凝后大泡仍未到达混凝土浆料表面，则虽不会出现“塌模”，但会出现泡沫混凝土上下抗压强度差异的问题。