回顾螺杆压缩机的发展史，可以追溯到1878年德国人H.Krihar**先提出无内压缩的螺杆压缩机，以及1934年瑞典皇家理工学院教授Alf Lysholm设计的螺杆压缩机及其转子齿型。
         **先发展起来的螺杆压缩机是无油螺杆压缩机，1957年喷油螺杆空压机投入应用，1961年又研制成功了喷油螺杆制冷压缩机和螺杆工艺压缩机。
         值得指出的是：所谓“无油”，指的是气体在压缩过程中，完全不与油接触，即压缩机的压缩腔或转子之间没有油润滑，但压缩机中的轴承、齿轮等零部件，仍是用普通润滑方式进行润滑的，只是在这些润滑部位和压缩腔之间，采取了有效的隔离轴封。这样，产出的气体中不含任何油分。这在电子制造业某些工艺中是必须的。
         在喷油螺杆压缩机中，大量的润滑油被喷入所压缩的气体介质中，起着润滑、密封、冷却和降低噪声的作用。在喷油空气螺杆压缩机中，输出的压缩空气中是含油的，在某些应用油气分离和气体净化技术的发展
         螺杆压缩机每前进一步，机器的效率每次的刷新，又与螺杆空压机的核心零件——转子——齿型是分不开的。齿型的变革，大体上是这样的，四十到六十年代后期是瑞典的SRM技术——Lysholm齿型的螺杆机时代，而七十、八十年代将是Sigma-X-G.H.H的螺杆时代。
         螺杆式压缩机，由于结构简单，易损件少，排气温度低，压比大，尤其不怕气体中带液、带尘压缩，喷油螺杆式压缩机的出现，动力工艺和制冷用的螺杆式压缩机（包括螺杆式空压机、螺杆式制冷机等），在国内外得到了飞速的发展。 离心式压缩机属于透平式压缩机。在早期，离心式压缩机是用来压缩空气的，并且只适用于低、中压力及气量很大的场合。但自离心式压缩机开始用于化工流程后，情况有了很大的变化。目前离心式压缩机可用来压缩和输送化工生产中的各种气体，并且它的排气压力比早期有了很大的提高，其**小气量也有所降低，这就相应的扩大了离心式压缩机的应用范围。尤其是随着化工和石油化工生产的发展，生产的规模不断地增大，离心式压缩机的应用就愈来愈为广泛。
         离心式压缩机之所以能获得广泛的应用，主要是由于它具有下列优点:
1.流量大、功率大。由于活塞式机械仅能间断地进气、排气，气缸容积较小，活塞往复运动的速度不能太快，因而活塞机械的排气量和发出的功率要受到很大的限制。而透平机械流经叶轮的介质，一直是连续不断的，气缸的容积较大，叶轮能够高速旋转，故透平机械的排气流量和发生的功率可大大增加。
2.结构紧凑、尺寸小，因而机组占地面积及重量都比同一气量的活塞式压缩机小得多。
3.运转平稳，操作可靠，备件的需用量小，因此它的运转率高，维护费用及人员少。
4.离心式压缩机的压缩过程可以做到**无油，这对许多行业的生产是很重要的。
此外，离心式压缩机也还存在一些缺点:
1.离心式空压机的目前还不适用于气量太小及压比过高的场合。
2.离心式压缩机的稳定工况区较窄，其气量调节虽较方便，但经济性较差。
3.目前离心式压缩机的效率一般仍低于活塞式压缩机。
4.因离心式压缩机转速较高，有可能产生机械振动，在运行特性方面，离心式压缩机有可能出现喘振现象。
但可以相信，随着离心式压缩机的应用日趋广泛和对离心式压缩机研究工作的深入开展，离心式压缩机的上述缺点是会日渐得到改进的。