当色彩以不同的光强度与不同的波长作用于人的视觉时，便会产生一系列生理、心理的反应，这些与人以往经验相联系时，便会引起各种联想，使色彩具有情感、意志、情绪等各方面的象征意义。室内环境的色彩必须考虑这些因素，如体育竞技类的场馆往往采用强烈的红、黄等纯度高的色彩，可以刺激运动员的求胜欲望，提高竞技状态；如图书馆阅览室的色彩，则采用扁冷的低纯度的色，以营造宁静的环境气氛。

　　一、色彩的生理反应

　　人在接受色彩的过程中，由于眼睛的作用，客观的色彩在知觉判断中会产生某种程度的偏离，如同一色彩在室内不同的光照下呈现不同的色彩效果；又如进入电影院时，眼睛会对明暗有一个适应的过程，这些说明眼睛对色彩也是一个重要的客观因素。现代科学家通过实验证明，当视网膜上某一部位发生光刺激反应时，会引起邻近部位的对立反应。如红与绿并置在一起，红色更红，绿色更绿。两种颜色相邻的部分，这种互补色的对比现象更为明显。同时，视觉中的色彩补偿现象证明，人的视觉对色彩永远需求一种生理的平衡，即人眼看到任何一种颜色寸，总是要求它的相对补色，如果客观上这种补色没有出现，眼睛就会自动调节，在视觉中制造对这种颜色的补偿。医院手术室的色彩一般运用冷色，正是因为医生长时间接触血的色彩，容易引起视觉疲劳，需要有对比的色彩加以调节。同样，当色彩不和谐时，人的许多生理构造会本能地作出变化反映，以适应这样的环境。

　　二、色彩的心理感受

　　色彩的表情是室内色彩中重要的研究对象。理解和熟悉色彩给人的心理感应和形成表情的原因，将有助于自如地运用色彩，为室内设计开拓广阔的空间。色彩表情是人们赋予色彩主观的生命意义，在对色彩环境的体验中不知不觉地融进主观的情感表现。有些属直接的色彩刺激，有些则通过联想，使色彩产生一定的象征意义，从而影响人的观念与信仰。象征性色彩是各民族在不同历史、不同地理及不同文化背景下的产物，既有共性又有个性，是人类文明的一部分。对设计师来说，任何层次的色彩，其生理的、心理的作用都不可忽视。 

　　三、色彩的空间感觉  

　　不同色彩与不同色调在室内空间中使用，与室内的空气调节、音响调节等一起，成为现代室内环境调节手段的一个重要方面。现代科技的进步，使人们不单满足购买产品的本身，更多的是愿意参与，充分享受创造的过程。专业的设计师针对室内空间的需要，利用电脑进行各种调色试验，如涂料、家具的配置等，以达到色彩调节空间效果的作用：

　　①根据不同空间的功能要求设置不同的色彩，以明确区域划分。

　　②从美学角度上突出空间的外貌特征，给人安全、舒适、悦目的感觉。

　　③有效地利用光照，易于看清室内空间中的各个物品。

　　④减少人的视觉疲劳，提高学习、工作的注意力。

　　⑤使室内环境更加整洁、有序，从而提高工作效率。

　　⑥“温暖感”与“凉爽感。：是冷色与暖色在室内空间中的运用给我们体温上的不同感受。如在朝北的居室运用暖色调易创造温暖的感觉，冷色调则会使房间显得比常温更低。

　　⑦“推远感”与“迫近感”：冷色偏轻，有退远的感觉，如使用了它们，房间则显得更大，更具庄重感。暖色偏重，有互相吸引的感觉。如很长窄的房间，在其长的对面墙上装饰暖色块，会使对立的墙面互相吸引；而窄的对立墙面使用冷色，便使它们互相显得更分离，以改变原有室内的空间效果。

　　⑧“扩大感”与“收缩感”：选择明亮色彩的材料装饰天花、地面、墙面，利用明亮色彩的反射作用，能使整个空间感觉更亮堂、更扩大。大而高的空间，易产生视觉的涣散和乏味感，可以选择深暗色的地面材料，使心理感觉空间的收缩与紧凑。