石材在当今建筑与建筑装饰行业中已得到广泛应用，成为重要的建筑装饰材料之一。人们对大理石、花岗岩已经非常熟悉，各类建筑装饰使用较多。但在天然石材中还有一个重要伙伴——板石。了解它，应用它的人们相对较少。事实上，如果对板石加深了解，它将有广阔的使用空间。

板岩和大理石——变质型岩石，与在成因上属于火成岩（岩浆岩）的花岗岩有本质上的差别。但是板岩与大理石形成的古地理环境与生成条件又有差别。板岩多属内地陆湖盆相的浅变质岩，是在还原环境下的生成物，因此其色彩以暗淡者为主，含硫化物成分较多。而大理岩形成的地质环境多为广海、浅海、滨海的氧化环境，经区域变质成岩。因此其色调以浅淡或多色彩为主。

板岩，其商品名称为“板石”。由于自古以来，不少地方，民间多有用其作为屋顶瓦片，故又称其为瓦板岩（石）。其主要矿物成分有石英、绢云母、绿泥石以及其它有机物质、碳质、硫化物质。其化学成分中以SiO2、Al2O3、K2O、Na2O、Mn2O3、S2O3等为主。其中SiO2的多少决定了板石的硬度，硫化物、锰化物含量越高，其应用价值越低。
板石的颜色很多，但一般色彩单一。其中以黑色、淡绿色、粉红色和锈色者居多。其它尚有黄色、淡灰色、褐色等。可以根据人们的喜爱和应用环境的要求，随意选用。

板石**大的特点和实际应用上的优势是它具有板理——一种板状构造。沿着板理易于劈开，且劈开后表面十分平滑，可直接应用于装饰物的表面，免去了如花岗岩、大理石荒料切割和磨平、抛光的加工程序。板石的板理特征，决定了它易开采、易加工的特点，从而大大降低了它的加工成本。板石沿板理劈开可有多种等级的自然厚度，其中：3-8mm、8-16mm、10-18mm、20-28mm者为多。这个自然厚度范围，完全可以适应建筑与建筑装饰种不同类型、不同场合对使用板石的厚度要求。

我国板岩资源比较丰富，产地较多。从北到南：辽宁、河北、北京、天津、山西、陕西、山东、浙江、湖北、湖南、贵州、四川等省市均有产出。但十几年来，已开采应用者，以北京郊区河北易县、陕西紫阳县（以及镇巴、平利、等县）以及四川、贵州部分地区为主。由于板岩分布地区多属相对贫困区，加之板岩质地相对较软和具有板理易于加工的特点，故而板岩矿山和加工企业技术较落后，开采中使用机械者甚少，因此一般产量不大，同一品种能以大批量供货者不多。因此，对已做过地质勘探并已投入生产优质品种，今后的任务应是加强开采与加工设备的投入和增加生产的科技含量。